Open Wervendag: systematische onderinvesteringen in infrastructuur laten zich voelen

Vorig jaar ging 3% van ons BBP naar overheidsinvesteringen, een pak minder dan het gemiddelde van 3,7% in onze buurlanden en ook minder dan het gemiddelde van 3,4% in de 27 EU-lidstaten. Ook dit jaar ziet het ernaar uit dat ons land maar 3% van het BBP zal besteden aan overheidsinvesteringen. “Nochtans heeft ons land nood aan een grondige update van onze veelal verouderde infrastructuur (wegen, fietspaden, scholen, ziekenhuizen, energiefaciliteiten, …). “Werven mogen in eerste instantie wel zorgen voor hinder, lawaai en stof, uiteindelijk leiden ze tot grondige verbeteringen op het vlak van wonen, werken en leven”, zegt Niko Demeester, CEO van Embuild. Op het vlak van overheidsinvesteringen zijn onze regeringen gezamenlijk echter weinig ambitieus, want ook aan het einde van de legislatuur in 2029 zou slechts 3% van het BBP naar overheidsinvesteringen gaan. En dat na jaren van systematische onderinvesteringen in infrastructuur allerhande. Embuild heeft begrip voor de moeilijke budgettaire context, maar stelt anderzijds wel vast dat andere landen proportioneel meer investeren ondanks lagere belastingen.

Tijdens Open Wervendag, die vandaag in heel België plaatsvindt, staan ook heel wat grote infrastructuurwerken in de schijnwerpers. Een aantal voorbeelden uit de 3 regio’s: de Scheldetunnel in Antwerpen, het metrostation Centraal Station in Brussel of het nieuwe voetbalstadion van promovendus La Louvière. “Bouwbedrijven en overheden zijn belangrijke bondgenoten in het opwaarderen en het toekomstbestendig maken van allerhande publieke infrastructuur. Iedereen in ons land kan het zien: wegen, fietspaden, bruggen, waterwegen, scholen, culturele centra, zwembaden, sportfaciliteiten en dergelijke meer hebben stuk voor stuk een stevige upgrade nodig”, geeft Niko Demeester, gedelegeerd bestuurder van Embuild, aan.

In 2024 ging 3% van ons BBP naar overheidsinvesteringen, dat is een pak minder dan de 3,7% in onze buurlanden en het gemiddelde van 3,4% in de 27 EU-lidstaten. Het Federaal Planbureau verwacht dat de overheidsinvesteringen dit jaar eveneens 3% van het BBP zullen uitmaken. 

Niko Demeester, CEO van Embuild: “Het moet dus ambitieuzer. Tegen het einde van deze legislatuur moeten de gezamenlijke overheidsinvesteringen verhoogd worden tot 4% van het BBP. Alle overheden samen (lokaal, regionaal en federaal) zouden dan tussen nu en 2029 in totaal 6,15 miljard extra moeten investeren. We beseffen dat de huidige budgettaire context absoluut niet eenvoudig is, maar we kunnen onze infrastructuur niet verder laten verkommeren. Trouwens, de meeste andere Europese landen investeren proportioneel meer tot aanzienlijk meer in hun infrastructuur, zijn aan dezelfde begrotingsregels gebonden en heffen bovendien minder belastingen.”